Земля: а ведь ее еще не потеряли - Сергей Владимирович Еримия
Обстановка в кабинете кардинально изменилась, как изменились и настроения. То, что казалось похищением, в одно мгновение превратилось в обычную командировку. Да, с особыми условиями, но если родные и близкие в курсе, то это все ладно. Плюс опять-таки комфорт…
Влада и Вику данное обстоятельство ничуть не порадовало – односторонняя связь, которая к тому же была разовой, в принципе не могла приглушить печаль разлуки. Кстати, в этом они были не одиноки. Макс наклонился к супругам и со свойственной ему прямотой прошептал:
– Врет и не краснеет! Не знаю как вы, но я не верю ни единому его слову. Вы только посмотрите, как у него глазки бегают!
– Поддерживаю! – Виктория печально улыбнулась.
– Что ж, на этом и остановимся, – довольный собой шеф встал. – Просьба обживаться, но теперь уже на рабочих местах. Разбирайте кабинеты, устраивайтесь. Техники не теряли зря времени. Подключены все коммуникации, установлено оборудование. Да, послания родственникам будем записывать по очереди. Все, за работу! Первой вашей задачей станет систематизация тех знаний, которые сохранились. Сейчас наши инженеры заканчивают разработку специальных летательных аппаратов, они смогут автоматически сканировать местность и уже тогда…
Начались монотонные трудовые будни. Большей частью работали в офисе, все как обычно: изучение документов, наполнение базы, регулярные совещания. Ребята втянулись, пожалуй, если бы не тягостное ощущение от разлуки с дочерью, Влад с Викой наверняка бы забыли о своих планах…
Вечером очередного дня супруги принимали гостей. Одного гостя – пришел Макс. Пили на удивление вкусный чай с доставленными роботом-курьером пирожными. Беседовали. Рассматривали схемы и наброски, которые удалось прихватить с работы, выбирали оптимальный маршрут, планировали предстоящий побег. Да, оказалось, у «потомственного скептика» есть причины спешить на родину – на Ио его ждала невеста.
В разгар беседы в дверь тихо постучали. Супруги растерянно переглянулись. Увлеченные работой, они не успели познакомиться со своими соседями, не говоря уже о том, чтобы завести новых друзей.
Открыли. Удивились. На пороге стояла Оливия. Она кивнула, здороваясь, приложила палец к губам. Отступила на шаг назад, призывно мотнула головой. В ее руке блеснул короткий цилиндр. Кажется, она что-то нажала. В воздухе чуть различимый появился защитный экран. Под ним, словно под зонтиком, оказались гостья и хозяева.
– Ребята, ваши квартиры прослушивают, старайтесь… не очень откровенничать, – сказала она. Сняла с шеи черную коробочку на длинной узкой ленте, передала Владу. – Я вас понимаю и в чем-то даже поддерживаю. Это вам и удачи!
Она подошла к лифту, оглянулась, посмотрела на супругов печальным взглядом, помахала им рукой. Отключила экран и буквально растворилась в пространстве. Скорее всего, это игра воображения, а исчезла она в кабинке, которая стремительно мчалась вниз.
Влад открыл коробочку. Внутри блестел полированной латунью компас. Судя по виду, не просто старый, а по-настоящему древний. Его стрелка покачивалась у отметки «N». Лучшего подарка для того, кто жаждет обрести свободу не придумать.
Глава 11. За пределами защищенной зоны
Очередная неделя стала прошлым, и вот на горизонте замаячил тот самый день, день побега. Дату выбирали не наобум, но особо и не мудрили. Решили выйти вечером в пятницу, рассчитывая к утру понедельника отойти на достаточно большое расстояние. К подготовке отнеслись с максимальной ответственностью. Раздобыли три вместительных рюкзака, набили их самым необходимым. По сути, ограничились лишь запасом провизии, а еще захватили свитера – единственную по-настоящему теплую одежду из того что обнаружилось в шкафах. Все-таки планировался путь на север.
Сложнее всего было определиться с «походным меню». Да, пришлось досконально изучить ассортимент местных заведений, перепробовать массу блюд, прежде чем удалось выбрать то, что с большой долей вероятности не испортится уже на второй-третий день пути.
Тем временем дипломированные ученые непроизвольно превратились в заправских шпионов. Постоянно оглядывались, следили за тем, что говорят, взвешивали каждое слово, а разговорчивая Вика так та и вовсе старалась (притом небезуспешно!) помалкивать.
Вечерние посиделки прекратили. На тему предстоящего… мероприятия общались исключительно вне зданий, на свежем воздухе, предварительно убедившись в том, что поблизости никого нет. В качестве места встречи выбрали ближайший парк. Ухоженный и симпатичный с множеством плутающих между деревьев дорожек и упирающихся в беседки тупиков он был просто создан для рандеву и тайных свиданий.
Вот и в тот день, дождавшись знаменующего конец работы сигнала, втроем вышли из офисного здания. Не говоря ни слова, прошли по центральной аллее, свернули на узкое боковое ответвление, подошли к любимой скамейке. Остановились, привычно огляделись…
– Вы готовы? – заговорщицки прошептал Макс. – Не передумали?
– Ни за что! – в тон ему ответила Виктория. – План тот же?
– Да. Начинаем сегодня в десять. Мы с Владом выносим рюкзаки, ты на подстраховке. Ну, друзья мои, до вечера и пусть нам повезет!
Увы, полноценной карты местности найти не удалось, не соврал Бурром Романович, видимо таковых действительно не существовало, зато ребята смогли раздобыть схемы коммуникаций, а еще чертеж защитного экрана. По ряду косвенных признаков выяснили, что здания Сити находятся вовсе не в центре накрытой щитом территории, а ближе к северной ее оконечности. Местоположение благоприятствовало планам, что было воспринято с воодушевлением. Сразу же появилась идея, как выйти раньше и при этом не привлечь внимание соседей внушительной своей поклажей.
Это все Макс, тот предложил в ночь на пятницу вынести рюкзаки как можно дальше и спрятать. Выспаться, увы, не получится, зато бежать можно будет засветло, идти с комфортом и, что называется, налегке…
Первая часть плана не вызвала затруднений. Просто пошли на север. Пользуясь подаренным Оливией компасом, определяли и корректировали направление. Миновали несколько жилых кварталов. Обошли обнесенную высокой стеной территорию какого-то завода, поплутали в прилегающем к ней жилом массиве, оказались в парке. Он заметно отличался от тех, которые расположены ближе к Сити, не так ухожен, но это только плюс. Выбрали самое большое дерево, в кроне которого спрятали поклажу. Вернулись обратно, разошлись по домам, чтобы до утра не сомкнуть глаз…
Уже давно перевалило за полдень, до конца рабочего дня оставалось больше часа и вот приятная неожиданность – по общему каналу прозвучал голос шефа. Тот поблагодарил всех за усердие и разрешил расходиться. Небывалая забота о персонале! Конечно, пререкаться никто и не подумал, уже через минуту в коридорах двадцать седьмого «картографического» этажа было совершенно безлюдно.
Заговорщики встретились в ближайшем от квартала высоток сквере. Некоторое время бесцельно бродили живописными его аллеями. Оглядывались.
